Sydänyhdistyksissä toimii ympäri maan yli 500 vertaistukihenkilöä. He ovat henkilöitä, jotka ovat itse sairastuneet sydänsairauteen tai sydänpotilaiden läheisiä. Vertaistukijan tehtävänä on välittää kokemustietoa siitä, mitä on olla sydänpotilas ja miten sairauden kanssa tulee toimeen. Vertaistukija on kuuntelija, kokemusten jakaja, rohkaisija ja tiedonvälittäjä. Hän ei tee kotitalous- tai muita töitä. Vertaistukihenkilöt voivat toimia myös sydänkerhojen ohjaajina, potilasluennoitsijoina tai vertaisohjaajina kuntoutumiskursseilla sekä tehdä pyydettäessä sairaalakäyntejä.
Vertaistukihenkilöt ovat Sydänliiton valmentamia ja vaitiolovelvollisia. Vertaistukijat saavat Sydänliiton järjestämän kaksipäiväisen koulutuksen ja osallistuvat sydänpiirien järjestämiin tapaamis- ja työnohjaustilaisuuksiin.
Vertaistukitoiminta on sydänyhdistysten vapaaehtoistoimintaa, joka on tarvitsijalle maksutonta. Vertaistukijaan saa yhteyden sydänyhdistysten ja sydänpiirien kautta. Tavallisimpia sydänsairauksia kuten sepelvaltimotautia sairastavien, ohitusleikkaus- ja pallolaajennuspotilaiden tukihenkilöt löytyvät sydänpiireittäin. Kardiomyopatiapotilaiden tukihenkilöverkosto löytyy potilasyhdistysten Karpatiat ja Sydän- ja keuhkosiirrokkaat - SYKE ry:n kotisivuilta. Myös joillakin harvinaisempia sydänsairauksia sairastavilla on vertaisverkostoja, joista saa lisätietoja Sydänliitosta.
