Ravinto
Pulavuosina ihmisten mieliin syöpyi käsitys, että parasta ravintoa ovat kananmunat, voi ja sokeri. Elintarvikesäännöstely jäi 40-luvulle, mutta käsitys hyvästä ruuasta periytyi seuraaville vuosikymmenille. Niukkuuden ajan sukupolvi mieltyi ruokaan, jossa on runsaasti energiaa.
1960-luvulla maatalouden ylituotannosta tuli ongelma. Voin ja munien markkinoimiseksi toteutettiin mittavia myynninedistämiskampanjoita valtion tuella.
Tupakka
Sodassa miehille jaettiin annostupakat. 50-luvulla suurin osa miehistä tupakoi edelleen. 1960-luvulla tupakan haitoista oli olemassa tietoa, mutta monet lääkäritkin polttivat. Tupakoinnin sydänvaikutuksista ei puhuttu julkisuudessa. Tupakoinnin vastainen valistustyö alkoi 1970-luvulla. Ensimmäisiä merkkejä tästä oli taiteilija Erkki Tantun Sydänliitolle piirtämä juliste 10 tapaa saada sydänhalvaus (2).
Liikunnan puute
1960-luvun suuri muutto merkitsi monelle suomalaiselle uutta elämänpiiriä ja elintason nousua. Monet ihmiset omaksuivat kaupunkiympäristössä huomaamattaan istuvan elämäntavan.
Alkoholi
Oy Alkoholiliike Ab säänteli valtion monopolina tiukasti suomalaisten juomista, kunnes vuonna 1969 keskiolutta oli lupa myydä elintarvikeliikkeissä. Kioskeihin keskiolut tuli 80-luvun loppupuolella.
Neuvostoliiton hajoaminen 90-luvun taitteessa aloitti uuden, entistä kosteamman vaiheen monen suomalaisen alkoholinkäytössä.
Syrjäytyminen
Teollisuusmaita 90-luvun alussa ravistellut talouslama merkitsi ihmisten eriarvoistumisen jyrkkenemistä. Suomeen syntyi suuri, pysyvä pitkäaikaistyöttömien kansanosa. Nämä ihmiset eivät saa yhtä hyvää hoitoa kuin muut, vaikka ovat suuremmassa vaarassa kuolla sepelvaltimotautiin kuin suomalaiset keskimäärin. Lisäksi esimerkiksi masennus, joka usein liittyy syrjäytymiseen, on sepelvaltimotaudin riskitekijä.
Stressi
Jo 1960-luvun valistuksessa neuvottiin välttämään stressiä. 60-luvun alkupuolella oli vallitsevana ajatus, että sydänhalvaus on johtajien tauti ja valistus rakennettiin tälle olettamukselle. 1960-luvun kuluessa kypsyi kuitenkin oivallus, että sepelvaltimotuati on kansantauti. Kiinnostus stressin ja infarktin suhteeseen on edelleen ajankohtainen. Työn pakkotahtisuus ja suuret irtisanomiset 1990-luvulla lisäsivät työpaikoille jääneiden sydänkuoleman riskiä.
